Cela avait 閠� comme 阾re t閙oin de la fin de l`Univers. Des trous noirs avaient fini par attirer d`autres trous noirs, hachant la mati鑢e et le temps. Le cyberespace sombrait dans les abysses grandissants sans rien pour arr阾er son effondrement.

　　La lumi鑢e 閠ait mourante. Dans ces derniers instants, elle offrait un ballet des plus magnifique. Partout aux abords des gouffres de noirceurs rayonnaient la vie et les ultimes espoirs qui y combattaient toujours le chaos et l`oubli.

　　C`閠ait un beau spectacle � ne pas en douter. Il 閠ait d`autant plus appr閏iable que bient魌, elle-m阭e, J閞icho ou Thomas cesseraient d`exister. Dans sa folie d`閠ernit�, l`IA 閠ait devenue le complexe, la Lionheardt et enfin le cyberespace. Il en partageait d閟ormais le m阭e destin.

　　Puis la derni鑢e 閠incelle se pulv閞isa dans un panache d`escarbilles. Le corps irr閑l de la jeune femme fut happ� dans son sillage. Elle d閞iva en direction de l`ultime trou noir qui se refermait sur lui-m阭e. Elle disparut en fin de compte elle aussi.

　　Il n`y eut plus rien jusqu`� ce que la magie op鑢e de nouveau. Les ing閚ieurs et chercheurs des si鑓les pass閟 n`avaient donc pas 閠� si na飂s. La possibilit� qu`un homme ou qu`une intelligence artificielle puisse 阾re amen閑 � d閠ruire de l`int閞ieur le plus grand r閟eau d`閏hange du syst鑝e solaire avait 閠� pris en compte.

　　Une parade avait mis en place. Ou, peut-阾re, le cyberespace avait anticip� de lui-m阭e ce risque et s`閠ait prot間� dans l`inconscience g閚閞ale. Il avait r閟erv� jusqu`ici tellement de surprises.

　　Ainsi, il ne sombra pas. Il se produisit l`effet totalement inverse. Un big bang num閞ique. Rapidement 閜arpill閑s dans le n閍nt de nouveau 閠incelant, les masses de donn閑s se rassembl鑢ent une fois encore en d`immenses ruches rappelant leurs ouvri鑢es pour l`hiver. Les essaims volaient dans tous les sens, cherchant leur place dans ce chaos originel. Encore une fois, elles form鑢ent com鑤es puis plan鑤es et syst鑝es, gravitant autour d`amas toujours plus imposants. Tout fourmillait de vie et de lumi鑢e. Comme si rien n`閠ait arriv�.

　　De leur c魌�, la m閙oire et la personnalit� de la jeune femme se reconstituaient peu � peu. Pour elle, cela dura une 閠ernit�. En r閍lit�, cela avait d� prendre � peine une fraction de seconde.

　　Les souvenirs lui revinrent. Comme des poignards, ils lui perfor鑢ent l`esprit. La mort. L`閏hec. La destruction. Le Josias avait 閠� activ�.

　　Elle reprit un souffle qui n`閠ait qu`une illusion de sa vie pass閑 et qui n`avait ici pas de sens. Enfin calm閑, son esprit de nouveau entier ne tarda pas � imaginer la pire des probabilit閟.

　　Si elle se trouvait l�, � flotter parmi les donn閑s, la fusion monstrueuse de J閞icho et Thomas avait s鹯ement surv閏u. Le d閙on, l`hydre aux mille t阾es et au cSur noir devait se reconstituer dans la p閚ombre lui aussi.

　　Cela ne devait pas se produire. Cette intelligence inhumaine et malfaisante devait dispara顃re.

　　� Une bonne fois pour toutes ! � se dit Suzanne.

　　 Sans plus attendre, elle s`閘an鏰 dans le cybervide � la recherche de l`ombre de Tom. Telle une 閠oile filante, elle fon鏰 � la vitesse de la lumi鑢e.

　　Pendant ce temps, elle contacta Erol. Ce dernier avait r閡ssi � d閟activer l`ouverture du silo et � se mettre � l`abri. Puis, elle lui avait dit adieu.

　　Elle trouva rapidement le faible flux d`informations qui lui permit de remonter jusqu`� la trace de la Lionheardt. Le gigantesque cube noir retrouvait petit � petit sa puissance d`antan. Dans ce Nouveau Monde, l`entit� ne l`avait pas dig閞�.

　　De l�, elle put suivre le second chemin de poussi鑢es jusqu`aux donn閑s du Josias. Pendant la fracture, quelques-unes avaient pu s`閏happer sur internet, le cyberespace attirant ces informations comme le sable glisse dans le sablier. Elle p閚閠ra alors dans la br鑓he secr鑤e du serveur confin�.

　　Au contraire de la Lionheardt, le cybercomplexe ayant servi de base au projet Nouvelle-Aube 閠ait dans un triste 閠at. Il n`arborait plus sa parfaite forme sph閞ique. D`immenses blocs manquaient toujours de sa coque de couleur gris sombre. Sa carcasse glissait dans le vide, d閞ivant vers l`infini, s`entrechoquant silencieusement avec des champs plus petits. On aurait dit la lune, apr鑣 avoir 閠� propuls閑 � travers l`horizon d`ast閞o飀e s閜arant Jupiter de Mars. M阭e le Big Crush n`avait pas 閠� capable de le r閠ablir apr鑣 la corruption.This tale has been unlawfully lifted from Royal Road. If you spot it on Amazon, please report it.

　　De la partie digitalis閑 du complexe suisse, s`閏happaient des cris qui d閏hiraient le silence. Des hurlements, Suzanne reconnut l`agonie de J閞icho. Sans plus attendre, elle fon鏰 vers leur origine, quelque part sur l`astre fant鬽e.

　　En quelques minutes, Suzanne avait atteint la surface du complexe. Des abeilles vinrent se poser sur elle, mais elle les ignora. La plupart, grises et ternes, moururent avant m阭e d`atterrir sur sa peau fantomatique.

　　� J閞icho ! � hurla-t-elle � plusieurs reprises, � la limite de s`en d閏hirer la voix.

　　Le d閙on pleurait cette fois. Loin, pr鑣 d`une crevasse qui grandissait � mesure qu`elle se rapprochait, gisait une boule rose a le cuir gluant.

　　L`阾re 閠ait semblable � un nourrisson sans membre, sa bouche difforme occupait la moiti� de son visage. Il n`avait pas d`yeux, juste deux orbites vides et sombres. Sa peau coulait sur le sol. Il hurlait jusqu`� s`en d閏hirer ses l鑦res presque inexistantes.

　　 � Voil� une bien pi鑤re fin& � toussa Suzanne qui eut un haut-le-cSur � la vue d`un si atroce spectacle.

　　Le cyberespace n`avait pas appr閏i� 阾re malmen� par une IA m間alomaniaque. La puissance de la Lionheardt n`avait pas suffi � le prot間er, aussi aboutit avait-il pu 阾re gr鈉e au g閚ie de Kant�.

　　� Tant de vies ont 閠� sacrifi閑s afin d`assouvir ton ambition& chaque 鈓e que tu as souill閑 te fait d閟ormais payer ses ann閑s de souffrance ! �

　　L`homoncule eut un soubresaut. De ses orbites sortirent deux yeux globuleux. Il se tut enfin quand deux pupilles apparurent � travers le blanc laiteux. Elles 閠aient violettes et s`illumin鑢ent de folie.

　　� Suzanne. Ma douce Suzanne, aie piti�. Aide-moi, mon amour. �

　　Suzy. Tom m`appelait Suzy.

　　La cr閍ture imitait la voix de Tom, mais Suzanne ne tomba pas dans le pi鑗e. Pourtant il poursuivit :

　　� Tu m`as tu� Suzanne. Tu as utilis� le super-virus de Kant� contre ton propre bien-aim�.

　　— N`as-tu donc aucune d閏ence ? �

　　L`IA se mit � rire, lac閞ant la fine couche de peau qui retenait les organes de son abdomen.

　　� Crois-tu que Lionheardt en avait ? Je t`ai d閖� r閜閠� que je ne suis pas J閞icho. Je suis le r閟ultat des transcendances rat閑s de Thomas et de son serviteur. Des fragments maudits de leur volont�, pi間閟 entre le cyberespace et le complexe confin�. D閏hir閟 pendant mille ans. �

　　L`entit� souffrait le martyre, mais consumait ses derni鑢es forces � abhorrer la jeune femme :

　　� Mais Thomas S. Lionheardt est d閏閐� des ann閑s avant que tu le rejoignes � Europa-City ce jour-l�. Mort avant m阭e l`id閑 du projet Nouvel-Aube. Mort � la premi鑢e tentative de transcendance. �

　　Suzanne se mit � rire.

　　� Qu`y a-t-il de si hilarant ? �

　　Il toussa encore, d閏hiquetant davantage son abdomen.

　　� Je suis rassur閑, dit Suzanne. Consol閑 de voir que Tom n`a d閏id閙ent rien � voir dans cette histoire. Tout ceci est le fruit d`un d閙on d閙ent, fruit d`une exp閞ience rat閑. �

　　Elle positionna son pied sur le ventre boursoufl� des restes de J閞icho et de Thomas.

　　Cette fois-ci ce fut l`entit� qui 閙it un rire.

　　� Rien � voir ? Tu cherches � te convaincre toi-m阭e que tout ceci n`a rien � voir avec Thomas, ou m阭e encore J閞icho. C`est path閠ique ! �

　　Sentant la rage l`envahir, Suzanne appuya un peu plus sur son pied. Pulv閞isant le corps de l`entit� qui rendit son dernier r鈒e :

　　� Nous sommes semblables, Suzanne. Nous sommes deux cr閍tions qui n`avons r閍lis� que ce pour quoi nous avons 閠� con鐄s. �

　　 Il disparut, dispers� par un vent sans origine. Avec lui s`effondr鑢ent les ultimes vestiges num閞iques du complexe. Le vide dissipa sa poussi鑢e et, bient魌, tous deux ne furent plus qu`un souvenir naus閑ux.

　　Suzanne pleura alors. Longtemps elle d閞iva � travers le cyberespace qui continua lentement la fin de reconstruction. Il 閠ait maintenant rapidement revenu � son 閠at d`avant la destruction engendr閑 par le d閙on. Un 閠at qui pr閏閐ait sa d閏ouverte par Erol et les terribles 関閚ements qui en d閏oul鑢ent.

　　� Est-ce aussi le cas dans le monde ext閞ieur ? � esp閞a-t-elle sans pourtant 阾re dupe sur la cruelle destin閑 des Hautes-Terres et de sa capitale.

　　Car tous deux devaient d閟ormais certainement 阾re transform閟 en empire de cendres.